Да и трудно запомниться на фоне Смоленска, Бородина, Малоярославца. Однако, в тот момент Клястицы были, что называется, моментом истины. Потому что именно в этом месте две французских армии — маршалов Удино и Макдональда попыталась прорвать защитные порядки русской армии и выйти на прямой тракт к столице России — Петербургу. Если бы это удалось сделать, весь ход войны пошел бы совершенно по другому сценарию. Французам противостоял 1-й пехотный корпус генерал-лейтенанта Витгенштейна. Так и хочется добавить — всего-то. Однако, это был максимальное количество войск, которые наша Ставка могла выделить для обороны подступов к столице. Причем, силы эти были выделены заранее, в предвидении такого развития событий. Впрочем, силы эти были, конечно, неравны. У Витгенштейна всего 17 тысяч человек и 84 орудия. У французов — 28 тысяч и 114 пушек, причем, только у одного Удино. Витгенштейн оказался в отчаянном положении. Ждать и обороняться, по сути, означало поражение. Единственный шанс — самому атаковать войска Удино. пока к ним не присоединились дивизии Макдональда. Именно такое решение и принял Петр Христианович. 30 июля он послал в атаку, пожалуй, самых лучших своих воинов, это были гродненские гусары под командой отчаянного смельчака генерал-майора Кульнева. Завязался встречный бой. Самый бескомпромиссный и жестокий, из разряда таких, о которых поэт потом скажет "смешались в кучу кони, люди, и залпы..." Ну, в данном случае, пары сотен орудий. Рукопашная продолжалась до наступления сумерек. Сначала нашим удалось выбить французов, но к ночи они вернули утраченные позиции. Кульминация наступила — 31-го. Витгенштейн бросил в бой свои основные силы и вынудил Удино отступить. Французы оставили важный водный рубеж, — реку Западная Двина, и отошли назад, к Полоцку. На практике это означало, что их наступление на Петербург провалилось. Более того, опасаясь за безопасность путей снабжения своих войск, Наполеону пришлось спешно перебрасывать с центрального участка наступления корпус генерала Сен-Сира. Под Клястицами подняла авторитет генерала Витгенштейна. В эти дни он получил почетное звание "защитника Града Петрова". В его честь была сложена песня, которая заканчивалась такими словами "Хвала, хвала тебе герой, что град Петров спасен тобой".