Однако, уже утром выяснилось, что дивизии Барклая и Багратиона отходят. Наполеон тут же приказал начать искать брод через Днепр, чтобы преследовать отходящих, но этого сделать не удалось. Передовые разъезды французов были отброшены на правый берег Днепра.
Неприятелю оставалось лишь проложить штурм крепостных укреплений города. Но и это поначалу никакого результата не принесло. Вернее, результат был плачевный. Вот как описывал напряжение боя и его ожесточенность бригадный генерал французской армии Сегюр.
"Развертывая штурм, наши атакующие колонны оставляли длинный и широкий след из крови, раненых и мертвых. Говорят, что один из батальонов, повернутый флангом к русским батареям, потерял целый ряд людей от единственного ядра. Двадцать два человека пали разом".
Атакующие всегда несут большие потери. В данном случае, условия боевых действий в городе не позволяли французам ввести в дело все свои войска сразу. И тем самым достичь успеха. Вышло так, что немногие обороняющиеся, а у генерала Дохтурова, ночью сменившего войска генерала Раевского, было всего 25 тысяч человек. Они смогли остановить многих, а именно 150 тысячную армию Наполеона.
Чувствительный урон был нанесен польскому корпусу генерала Понятовского, штурмовавшего мост через Днепр. Русская артиллерия, стоявшая за рекой, расстреливала буквально прямой наводкой. Но центром наступления были крепостные укрепления старого города. Их штурмовал корпус маршала Даву.
Тут уже эффект приносила не артиллерийская, а ружейная стрельба. Благо с нашей стороны стреляли мастера. Егерский полк 4-й дивизии, которой командовал герцог-эмигрант Евгений Вюртембергский. Такое редкое сочетание. Иностранец на русской службе, а под началом у него были егеря, в которых брали самых метких, привычных к охоте, и неприхотливых в быту рекрутов.
Точность стрельбы редко упоминается в рассказах о войнах того время. В данном случае егеря свою роль сыграли исправно. Они даже предприняли контратаку. C наступлением темноты Наполеон вынужден был дать приказ остановиться. Однако, удержать противника удалось дорогой ценой. В тот день корпус Дохтурова потерял 4 тысячи человек убитыми.
