18 августа. Ночью генерал Барклай де Толли созвал военный совет, обсуждали план дальнейших действий. Противник вроде бы увяз в боях за Смоленск, но понятно было, что огромное превосходство в силах рано или поздно приведет к тому, что французы город займут. Что делать в этой ситуации? Стоять до последнего. Бросить все свои силы на защиту Смоленска? Барклай предпочел оставить уже практически сгоревший город...