В этот день, ровно 200 лет назад, в 1812 году Наполеон бросил свои отступавшие из России войска и бежал в Париж. Правда, не в одиночку, а под охраной двух сот отборных гвардейцев. Смело можно называть эту дату в качестве дня окончания Отечественной войны 1812 года. Другое дело, что победа над Наполеоном как таковым была отложена еще на два года. Потребовался заграничный поход русской армии, создание новой антинаполеоновской коалиции. Впрочем, это уже другая история.
Покидая в тот день войска, Наполеон произнес один из своих самых известных афоризмов: "От великого до смешного - только один шаг, и пусть о нем судит потомство..."
Эта сцена происходила в местечке Сморгонь. Теперь это Гродненская область Белоруссии, на границе с Литвой, по дороге на Вильнюс. Тогда этот город называли Вильно. Так вот, до Вильно после отъезда Наполеона дошла всего половина из тех 80 тысяч, что были, как говорится, на день отъезда главнокомандующего. А спустя полторы недели через пограничный Неман переправилось уже какие-то жалкие остатки. Это к тому, что без Наполеона была уже не война. Из воспоминаний Дениса Давыдова про дорогу на Вильно: "Множество раненых неприятелей валялось на снегу или, спрятавшись в повозках, ожидало смерти от холода и голода... Сани мои ударялись о головы, руки, ноги замерших или замерзающих". Деморализация и деградация не помешали, впрочем, французам напоследок устроить погром в Вильно. Громили магазины, грабили местных жителей в поисках хлеба и теплой одежды. Обидно, но этого вполне можно было избежать. Приходится в очередной раз сетовать на неторопливость Кутузова. В самом деле передовые части русской армии, то, о чем писал Давыдов, выгнали из Вильно бесчинствующих французов только спустя два дня.
О таких деталях вспоминать у нас непринято. Хотя такой авторитетный военный эксперт как немецкий генерал Клаузевиц (его ведь не заподозришь в симпатиях к русским) на сей счет высказался так: "Как бы критики ни отзывались об отдельных моментах преследования Кутузовым Наполеона, надо приписать энергии, с которой велось это преследование, то обстоятельство, что французская армия оказалась совершенно уничтоженной, а большего результата себе и представить нельзя". Действительно, поход Наполеона в Россию завершился бесславно. И лучше всего об этом свидетельствуют сухие цифры: 552 тысячи солдат и офицеров Великой армии Бонапарта навсегда остались в России, и только 35 тысяч сумели бежать вслед за своим императором.
