В этот день ровно полвека назад - в 1962 году - Карибский кризис, возникший из-за размещения советских баллистических ракет на Кубе, достиг своей кульминации. Накануне президент Соединенных Штатов Джон Кеннеди выступил по национальному телевидению с обращением к народу, в котором объявил о наличии на Острове Свободы советского наступательного оружия. До этого дня все происходящее держалось в секрете.
Понятно, что советская операция под кодовым названием "Анадырь" - доставка и размещения на Кубе ракет класса Р-12 и Р-14, ядерных боеголовок и военного персонала - держалась в строгом секрете. Но даже после того, как Белый дом опубликовал данные военной авиаразведки, как говорится, "неопровержимо свидетельствующие", Советский Союз на официальном уровне отказался это признавать. Вечером того дня президент Кеннеди лично прибыл в советское посольство в Вашингтоне и, побеседовав с послом Добрыниным, убедился, что тот не имеет понятия о военных приготовлениях на Кубе. Между тем в тот момент на Кубу шли 30 кораблей, в том числе судно "Александровск", на борту которого были 24 ядерные боеголовки для ракет средней дальности и 44 - для крылатых ракет ближнего радиуса действия.
Кеннеди объявил советскому послу, что Америка объявляет блокаду острова, а кроме того, будет расценивать любой ракетный запуск с территории Кубы как акт войны против США. В ответ президиум ЦК КПСС принял решение привести Вооруженные Силы СССР и стран Варшавского договора в состояние повышенной боеготовности. А Хрущев заявил, что блокада Кубы - незаконная и корабли под советским флагом будут ее игнорировать.
Это был кульминационный момент. Всё зависело от того, кто продемонстрирует выдержку - Кремль или Белый дом. Первый шаг (вынужденно, конечно) сделал президент США. Его приказ о блокаде хотя и вступил в силу в 10 часов утра 24 октября, однако, звучал так: "Ни в коем случае не открывать огонь по советским судам, нарушившим линию карантина, без личного разрешения президента". Хрущев же приказал упомянутому судну "Александровск" и еще четырем кораблям с ракетами Р-14 на борту продолжать идти прежним курсом. В результате советский караван благополучно достиг берегов Острова Свободы, Хрущев при этом публично назвал американский карантин и блокаду - актами агрессии, толкающими мир к пучине мировой ядерной войны. И, казалось бы, мог праздновать победу в этой войне нервов... Но ближайшие дни покажут, что Хрущеву все-таки придется пойти на компромисс.
