Классик англоязычного юмора и сатиры. На родине О. Генри, по моим наблюдениям, помнят мало и практически не читают. К русскоязычному читателю этот писатель пришел гораздо позднее, поэтому наше старшее поколение из своего школьного лексикона сразу припомнит знаковые фразы О. Генри — "Боливар не выдержит двоих", "Это обойдется папаше Дорсетту в лишние пару тысяч долларов" и "За десять минут мы успеем добежать до канадской границы". Известность этого автора в нашей стране пришла в 60-70-е годы благодаря удачным экранизациям. В те времена у нас любили снимать фильмы из старой западной жизни, наполняя ее собственным ароматом и отношением. К неиспытанному на собственной шкуре. На самом деле жизнь выдающегося юмориста — настоящие имя и фамилия которого Уильям Сидни Портер — была вовсе невеселой. В три года от роду он и лишился матери. Сызмальства работал. Перепробовал массу профессий. Вкусил жизнь на диком Западе, в Техасе. В общем, всё, о чем потом писал этот автор — это те самые дороги, которые он выбирал для себя. В том числе и дорожки кривые. После недолгой службы в банке будущий О. Генри был обвинен в растрате и вынужден был бежать в Южной Америку. Но известие о тяжелой болезни жены заставило его вернуться... И тогда его арестовали. Он провел в тюрьме целых три года. Там, собственно, и стал писателем. Во всяком случае — псевдоним родился за решеткой. Есть, правда, несколько объяснений этому странному О. Генри. Но доверия заслуживает то, согласно которому это сокращение от наименовании тюрьмы, — Огайо Пенитеншиари. Мир ковбоев, бродяг, мошенников, беглых каторжников и жуликов, который создал писатель — оказался востребованным. Произведения О. Генри имели большой успех. Это позволило писателю попасть в респектабельный мир. Богатых людей. Но и там, как выяснилось, все как у людей. Поэтому одним из последних афоризмов О. Генри, не теряющим актуальность и для нас, стали слова "Каждый шилинг в чужом кармане тут воспринимают как личное оскорбление".