Все давние оттенки смеха так или иначе сохранились в обозначениях современными глаголами, хотя и даются, в соответствии с принятыми теперь формами, категориально грамматически. Слово «смех» обозначает всякое проявление радости во всех его видоизменениях, но глаголы различаются: «смеяться» употребляется вместо старого «смеятися»; «высмеять» или «осмеять» — вместо старого «поохритати», «насмехаться» — вместо старого «ругатися», и т.п.