Данные, полученные библейской археологией в XX в., скорректировали выводы библейской критики. Стало ясно, что такие события, как завоевание Ханаана и расцвет единого царства при Соломоне, носят легендарный характер, хотя и не лишены исторической подоплеки. Таким образом, датировка Пятикнижия «золотым веком» Соломона стала невозможной. Современная наука датирует корпус главных библейских книг (от Бытия до IV Книги Царств) вавилонским пленом (VI в. до н. э.). Принято говорить о девтерономической редакции Библии, т. е. редакции библейской истории в соответствии с взглядами автора Книги Второзакония. Под влиянием вавилонской катастрофы 587 г. до н. э. девтерономист изменил замысел книги: исполнение данного Богом обещания на горе Синай о даровании иудейскому народу Ханаана было отнесено на неопределенный срок в будущем. Книга Иисуса Навина, повествующая об обретении обетованной земли, была исключена из Пятикнижия и помещена в число пророческих книг, которые дают осмысление национальной катастрофе. Кодификация Библии произошла уже в персидскую эпоху. Персы стремились дать каждому из завоеванных народов сообразное его обычаям законодательство. Тора стала таким законодательством для иудеев. Дополненная книгами Пророков, она была принесена из Вавилона в Палестину, где и распространилась через публичные чтения сначала на площадях, затем в синагогах. При составлении библейского канона в Вавилоне авторы пользовались царским архивом, некоторыми другими письменными источниками (книга браней Господних, царские летописи), а также богатой устной традицией, содержащей сведения о древнейших временах. Наука XX в. стала мыслить Библию как единое повествование, имеющее богословский замысел. Возникла наука библейского богословия.