В лекции рассматриваются наиболее значимые вопросы русской истории второй половины XIX столетия — в первую очередь эпоха, связанная с государственной деятельностью императора Александра II. Его многочисленные реформы существенно изменили облик общества, внесли серьезные коррективы в ментальность всех без исключения социальных слоев. В лекции уделено внимание проблеме террора, которая стала в то время едва ли не самой животрепещущей в русском обществе. В лекции проанализированы также наиболее важные составляющие курса предпоследнего российского императора Александра III.