Иеронимус Босх — нидерландский художник, один из крупнейших мастеров Северного Возрождения (ок.1450 — 9 августа 1516)

Иеронимус Босх (настоящее имя Иероним ван Акен) родился в городе Хертогенбосе (сегодня Голландия) примерно в 1450 году, но более точная дата рождения не известна. Вообще, о жизни художника сохранилось очень мало сведений. Известно, что он родился в большой семье потомственных художников, поэтому с детства приобщился к живописи и первые уроки ремесла получил в семейной мастерской.

Затем несколько лет Босх обучался искусству в других городах, и в Хертогенбос в 1480 году он вернулся уже свободным мастером-живописцем. Тогда же он женился на девушке из состоятельной семьи. Брак дал художнику материальное благополучие и положение в обществе. С этого времени Босх получил возможность работать для себя самого, что было редкостью для художников того времени.

Жизненный и творческий путь Иеронимуса неразрывно связан с его родным городом, а также с религиозным Братством Богоматери, где он был членом и работал вплоть до своей смерти. Художник активно участвовал в делах Братства, выполнял для него заказы. Из сравнительно небольшого числа сохранившихся произведений Босха лишь несколько подписаны, и ни одно не датировано самим художником. Поэтому стилистически его творчество принято разделять на ранний (1475-1480), зрелый (1480-1510) и поздний периоды.

Наиболее известные картины Босха раннего периода творчества — «Извлечение глупости», «Семь смертных грехов», «Корабль дураков», «Брак в Кане» носят ярко выраженный нравоучительный характер с элементами сатиры. Это иронические притчи о смысле жизни, философские размышления о принципах мироздания. Здесь впервые появляется живописно написанный панорамный пейзаж, который в последствии стал одной из характерных примет произведений Босха.

Зрелый период творчества художника отмечен созданием его главных шедевров, обеспечивших ему посмертную славу — больших алтарных триптихов, самые известные из которых — «Воз сена» и «Сад наслаждений». Характерное для картин Босха обилие алхимико-астрологической символики достигает здесь апогея. Наряду с религиозными сюжетами, появляются многочисленные фантастические гротески. Эпизоды, полные красоты и поэзии, соседствуют с сценами насилия, жестокости и порока, а фигуры людей перемежаются с чудовищами и монстрами.

Картины позднего периода контрастно несхожи по своему мироощущению, в них царит почти безмятежный покой. Наиболее гармоничными по цветовому и композиционному исполнению являются триптихи «Поклонением волхвов» и «Искушении св. Антония».

Умер Иеронимус Босх 9 августа 1516 года в Хертогенбосе.